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Les huiles isolantes refroidissent, lubrifient - et quoi d'autre ?

Rédigé par Kilian Gerbl | 1 juil. 2025

L'huile isolante est utilisée dans les transformateurs pour isoler les enroulements et refroidir le système. L'huile isolante assure également un transfert de chaleur efficace et isole le transformateur de son environnement. Pour en savoir plus sur les propriétés des huiles isolantes, consultez cet article de blog.

 

Qu'est-ce qu'une huile isolante ? 

Les huiles isolantes, également connues sous le nom d'huiles pour transformateurs, sont des huiles minérales hautement raffinées ou des huiles de silicone à faible viscosité spécialement conçues pour être utilisées dans les systèmes électriques à haute tension, les transformateurs et les disjoncteurs. Elles sont thermiquement stables et assurent à la fois l'isolation électrique et la gestion thermique. Les domaines d'application typiques sont les suivants :

  • Transformateurs 
  • Réacteurs 
  • Selfs 
  • Convertisseurs 
  • Commutateurs 
  • Équipements haute tension soumis à de fortes contraintes thermiques 

Page produit : Nous proposons une large gamme de produits dans le domaine des huiles isolantes !


Les huiles isolantes et les huiles pour transformateurs sont de véritables produits polyvalents 

Les huiles isolantes ne se contentent pas d'isoler : elles refroidissent, lubrifient, stabilisent, offrent une rigidité diélectrique et possèdent une viscosité moyenne à faible. Elles remplissent un large éventail de fonctions essentielles au fonctionnement sûr et efficace de votre équipement :

1. Isolation électrique :

Les huiles isolantes sont largement utilisées dans les transformateurs et les appareillages de commutation pour assurer une isolation électrique efficace. L'huile pour transformateurs possède une rigidité diélectrique élevée, y compris une tension de claquage très élevée. Elle empêche la formation d'arcs électriques entre les composants sous tension à l'intérieur du transformateur. En d'autres termes, elle sépare électriquement les composants les uns des autres.
 
2. Dissipation de la chaleur (refroidissement) :

Pendant son fonctionnement, un transformateur génère une chaleur importante. L'huile isolante possède une excellente conductivité thermique. Elle absorbe la chaleur et la transporte vers la surface extérieure du transformateur, où elle est libérée dans l'environnement - souvent par l'intermédiaire d'ailettes de refroidissement ou de radiateurs. Cela permet de maintenir une température de fonctionnement sûre et de prolonger la durée de vie du transformateur.
 
3. Protection contre l'oxydation et l'humidité :

L'huile de transformateur entoure les pièces métalliques et les protège de l'air et de l'humidité, évitant ainsi la corrosion.

4. Lubrification: 

Les huiles isolantes ont également des propriétés lubrifiantes qui contribuent à réduire l'usure des pièces mobiles des transformateurs et des appareillages de connexion. Cela contribue à prolonger la durée de vie de l'équipement et à maintenir ses performances.
 
5. Stabilité à long terme : 

Les huiles pour transformateurs doivent être chimiquement stables - même à des températures élevées - pour répondre aux exigences opérationnelles des équipements électriques. Elles ne doivent pas provoquer de corrosion ni se dégrader dans des conditions de fonctionnement normales.
 
6. Viscosité:

La viscosité des huiles pour transformateurs est cruciale pour assurer une distribution uniforme sur les composants électriques. La bonne viscosité assure également une bonne lubrification et une dissipation efficace de la chaleur.

 

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Typical properties of insulating oils 

  • Propriétés typiques des huiles isolantes 
  • Bonne stabilité au vieillissement 
  • Point d'éclair élevé (sécurité incendie !)
  • Faible teneur en eau (même une humidité minime réduit la tension de claquage)
  • Exempte de contaminants conducteurs ou corrosifs 

Il est essentiel que les huiles isolantes soient testées et entretenues régulièrement et professionnellement afin de garantir les performances optimales du transformateur. Cela permet d'assurer une longue durée de vie et des performances opérationnelles constantes.

 

Mais : Les huiles isolantes ne sont pas sans risques - ces inconvénients doivent être connus 

Aussi puissantes et polyvalentes que soient les huiles isolantes, elles présentent également certains défis et risques potentiels qui doivent être soigneusement pris en compte lors de l'entretien et de l'élimination des équipements électriques : 

1. Vieillissement et décomposition 

Au fil du temps, les huiles isolantes se dégradent sous l'effet de la chaleur, de l'oxydation et des contraintes électriques. Cela conduit à la formation de produits de dégradation tels que des acides ou des boues, qui peuvent altérer les propriétés isolantes de l'huile et potentiellement endommager les enroulements et l'isolation en papier.

Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez l'article suivant :


2. Absorption de l'humidité

L'huile isolante peut absorber l'humidité de l'environnement. Même de petites traces d'eau réduisent considérablement la tension de claquage, ce qui peut entraîner des courts-circuits. Il est particulièrement important de tester régulièrement l'huile dans les anciens systèmes dont les joints d'étanchéité ne sont pas étanches. 

Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez l'article suivant :

 

3. Risques pour l'environnement et la santé liés aux PCB 

Dans les transformateurs plus anciens, en particulier ceux datant d'avant les années 1980, l'huile isolante peut contenir des biphényles polychlorés (PCB). Ces substances sont hautement toxiques, dangereuses pour l'environnement et interdites depuis des années. Néanmoins, de nombreux systèmes anciens dans le monde contiennent encore de l'huile contaminée par des PCB. Leur élimination nécessite des procédures spécialisées et le respect des normes de sécurité les plus strictes.

Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez l'article suivant :

 

4. Risques liés à une élimination incorrecte

Les huiles de transformateur ne doivent pas être éliminées sans précaution, surtout lorsqu'elles sont contaminées par des PCB ou d'autres substances problématiques. Une analyse, un stockage et une élimination corrects sont essentiels. 

Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez l'article suivant :

 


Conclusion : Des huiles isolantes de haute qualité prolongent la durée de vie de vos transformateurs 

Les huiles isolantes sont de véritables outils polyvalents : elles isolent, refroidissent, lubrifient, stabilisent et offrent d'excellentes propriétés diélectriques. Pour maintenir et contrôler régulièrement ces qualités, il existe sur le marché des entreprises spécialisées dans l'entretien des huiles pour transformateurs. Elles aident les exploitants d'installations à prolonger la durée de vie de leurs transformateurs en vérifiant la qualité et l'état des huiles isolantes à l'aide d'un simple échantillon d'huile. 

Vous trouverez d'autres conseils dans cet article de blog : 

 

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Ce blog a été publié pour la première fois le 5 décembre 2023 et mis à jour le 1er juillet 2025.